Et si cette arrivée était finalement l’occasion de faire un pas de côté ? Et si elle permettait d’avoir un nouveau regard sur l’élève de maternelle, sur nos attentes, nos relations avec notre environnement de travail ? En avançant par étape, il est possible de dédramatiser la situation, d’aborder cette nouvelle expérience avec recul et sérénité, et de vivre une année riche et inclusive.

Il s’agira tout d’abord de trouver les moyens d’accueillir et intégrer l'élève avec l’aide des autres enfants de la classe. L’arrivée du nouvel élève va devoir être anticipée. Qu’il soit à besoin particulier ou non, un élève de maternelle a besoin de se sentir en sécurité rapidement pour faire confiance et participer activement à la vie de la classe.

Cette préparation permet à l’enfant de repérer rapidement les caractéristiques de son environnement et de se sentir en confiance. En étant impliqués dans le processus, les élèves de la classe se sentiront sécurisés et adopteront plus facilement des comportements bienveillants vis-a-vis de cet élève.

L’objectif majeur de cette deuxième étape est de prendre le temps de découvrir cet enfant, sa personnalité, ses goûts, ses modes de fonctionnement. Les profils des enfants à BEP étant très variés et peu identifiés lors de leur arrivée en maternelle, c’est au cours de ces premières années scolaires que, souvent, les situations se précisent. Il ne s’agira pas de le définir et de le mettre dans une case, mais bien d’être capable d’adapter son environnement scolaire pour que l’inclusion soit sereine.

Il ne sera donc pas possible de se concentrer uniquement sur les compétences scolaires de cet enfant. Il s’agira plutôt de le ou la comprendre dans sa globalité, pour faire face à ses besoins essentiels. Nos exigences strictement scolaires devront sans doute être réévaluées sans culpabilité. Notre rôle sera alors d’être garant d’un cadre sécurisant et épanouissant pour tous les élèves.

Vous pourrez aussi profiter du regard de vos élèves ou de vos collègues : comment ressentent-ils la présence de cet enfant ? Comment interagissent-ils avec lui ? Qu’est-ce que vos collègues ont repéré, que vous n’avez peut-être pas vu ? L’échange de regards est souvent très utile !

Grâce au croisement de vos observations avec celles de vos collègues, du Rased et des animateurs périscolaires, vous êtes maintenant prêt(e) à réorganiser votre classe. Ceci pour mieux intégrer votre enfant et faire en sorte qu’il ou elle progresse à son rythme, avec les autres élèves. 

Reconsidérer le cadre scolaire afin que celui-ci soit adapté à l’élève, partagé par tous et connu de tous, permet d’aborder cette année scolaire avec plus de sérénité. Vous vous sentirez en cohérence avec les besoins de l’enfant à cet instant de sa scolarité.

Surtout, ne restez pas seul(e) ! Demandez de l’aide à la communauté éducative. L’accueil de cet enfant atypique est une belle occasion de réactiver en soi certains principes éducatifs fondamentaux en maternelle : accueillir l’enfant autant que l’élève ; croire au principe d’éducabilité (tous différents et tous en capacité d’apprendre et de progresser à leur rythme).

Emmanuelle Deschamps, professeure des écoles depuis 2000, dont 15 ans en maternelle