Un rituel intervient avec une fréquence variable : cela peut être une activité quotidienne (par exemple « chaque jour compte »), hebdomadaire (par exemple, « Cette semaine, nous avons appris… ») ou encore mensuel (par exemple, « les responsabilités dans la classe »). Évidemment, l’entrée en classe est un moment privilégié, mais ce n’est pas le seul comme nous allons le voir ici.

• Les entrées en classe sont très favorables aux activités ritualisées. En effet, elles permettent de vivre la transition entre le monde extérieur et le monde de la classe. Elles permettent parfois un temps d’échange particulier avec les élèves qui en ont besoin, un temps pour canaliser l’énergie et se mettre en condition pour apprendre, écouter, etc. 
   
• On peut même envisager des rituels très courts quand on rentre de récréation : une dizaine de respirations menées par un ou une élève responsable pour calmer tout le monde, et recréer un groupe classe sur une activité courte. 
   
• On peut avoir des rituels entre deux activités : le chronomètre de l’atelier sonne avec une petite musique de harpe (merci ClassroomScreen !) et une petite phrase en guise de gimmick ritualisant et facilitant ainsi la transition entre les deux ateliers.
   
• Le début d’une activité peut également tout à fait être ritualisé : « On commence la géométrie : tout le monde sort le crayon de papier, la règle et la gomme. » On peut avoir une phrase rituelle ou une affichette pictogramme ou bien pointer sur l’emploi du temps de la journée. On peut avoir une mascotte qui sort pour l’occasion et qui prononce une phrase type, etc.
   
• Avec un peu de pratique, on met aussi en place des rituels métacognitifs en début comme en fin d’activité. En effet, en début de séquence, après la leçon (magistrale, mini-leçon, en groupe, en classe entière selon votre pratique), on explicite les critères de réussite (pour connaître la phrase, je dois savoir… et savoir-faire...) qu’on reprend en fin d'entraînement avant le bilan, l’évaluation. 
   
• Les activités en fin de journée peuvent aussi être sujettes à rituels : une lecture offerte par exemple au coin regroupement (oui, même en cycle 2 on peut avoir un coin regroupement !) et tout le monde sait alors que l’on doit ranger sa chaise et préparer son cartable avant de venir s’asseoir pour écouter l’histoire, le bilan de la journée (main ouverte, poing fermé ou doigts en bas qui s’agitent pour signifier sans avoir besoin de parler notre humeur de la journée) géré par l’enseignant puis délégué à un élève au fil du temps… Tout comme l’entrée en classe, la sortie comporte son lot de rituels favorisant le rappel de ce qui a été vu dans la journée, le fait de laisser un espace propre et rangé derrière soi, de se projeter dans les devoirs à faire, etc.
   
• Un point auquel il convient de prêter aussi attention est l’articulation entre les rituels choisis et le reste de la vie de la classe : est-ce que c’est cohérent ? Est-ce que c’est fluide ? Est-ce que je sens un flottement quand je commence ? Est-ce que les élèves me posent sans arrêt des questions parce que ce n’est pas clair pour eux ?

Progressivité et adaptation sont les maîtres-mots des rituels. En fonction des catégories de rituels que vous souhaitez mettre en place, vous avez repéré un ou deux moments où vous souhaitez installer une activité ritualisée, vous en avez défini l’objectif pédagogique. Il vous reste à réfléchir aux modalités de mise en œuvre et donc penser au comment s'y prendre pour l’instaurer, le faire durer, le faire évoluer. 

Vous cherchez vos supports (selon vos besoins, vos envies, vos trouvailles du net, les discussions avec les collègues), les mettez en place physiquement en classe si besoin, vous les inscrivez dans votre emploi du temps. Il faut alors aussi envisager tout de suite une différenciation pour le cas où vous en auriez besoin (qui peut le plus, peut le moins !). Effectivement, les rituels disciplinaires, calcul mental par exemple, sont tout à fait sujet à différenciation.

Par exemple, dans ma classe de CE1-CE2, je propose systématiquement 3 voire 4 niveaux de tables (addition ou multiplication) en explicitant que le niveau * et * * sont plutôt CE1 et que * * * et * * * * sont plutôt CE2. Chacun prend le rituel qui lui convient. On lance le chrono pour tout le monde, le rituel est identique mais différencié donc adapté et non clivant. Les élèves trouvent d’eux-mêmes le niveau qui leur convient. Pour certains, le challenge est motivant et ils vont faire des efforts pour passer au niveau de difficulté supérieur. Pour d’autres, il faudra l’intervention de l’adulte pour un petit coup de pouce, dans un sens comme dans l’autre d’ailleurs !

Le moment venu, vous pouvez lancer l’activité une première fois et sentir le retour de vos élèves (sur le déroulement, leur compréhension, le bruit, l’agitation, le sentiment d’utilité). Vous pouvez tout aussi bien présenter le rituel en amont, expliquer les objectifs, les préalables et les utilisations futures s’il y en a, le déroulement que vous avez prévu et, seulement ensuite, lancer le rituel. Il n’y pas de règle autre que celle de l’adéquation avec vous-même, votre classe et vos objectifs.

De plus, vous pouvez changer de procédé selon les rituels. Par exemple, le rituel du bilan de la journée est très commenté la première fois dans ma classe. On parle des sentiments, émotions et ressentis, le fait de pouvoir expliquer ou non, le fait d’avoir une phrase d’ouverture et de fermeture de ce rituel (comme pour le conseil de classe d’ailleurs), d’avoir assez rapidement un élève en charge de ce rituel… Au contraire, le rituel de lecture suivie en fin de journée n’a pas été expliqué, il s’est installé de lui-même et les règles de fonctionnement se sont créées au fur et à mesure de la pratique. 

Retrouvez 14 rituels (entrée dans la classe, durant les activités, fin de journée et en toute circonstance) que j'ai testés avec mes élèves dans l'article qui suit (avec des photos pour de vrai dans ma classe) !

Karine Vacher, professeure des écoles en élémentaire depuis 2000