Les textes sont clairs : « Dans le quotidien de la classe, l'enseignant prélève des informations, des indices significatifs des progrès et des acquis attendus des élèves. » Voilà ce que propose d’explorer le module 7.

Je vous propose de regarder vos outils et votre fonctionnement, de choisir vos recueils de données et de réfléchir aux quand et comment observer vos élèves. C’est cette organisation construite et clairement établie par vous qui vous donnera légitimité à évaluer vos élèves par l’observation. Ce ne sera plus une nébuleuse d’observations mais un cadre précis et construit.
 

Observer au quotidien dans sa classe pour relever des indices de réussites de nos élèves, comprendre ce qu'ils font et comment ils le font.

Commençons par expliciter ce qu’est l’observation :

• L'observation récolte des faits, des événements précis, décrits sans jugement de valeur moral, sans interprétation des faits ;
• L'observation porte sur toutes les causes possibles de la difficulté d'apprentissage ;
• L'observation des fonctionnements cognitifs se fait à travers l’élève en activité, et non pas à partir du seul résultat de ses actions.

Pour observer les fonctionnements cognitifs de l’élève, nous disposons de trois moyens : 

• L’analyse des travaux de l’élève ou des traces qu’il laisse. 
  D’où l’intérêt de le faire utiliser des brouillons, d’autoriser et d’utiliser les erreurs (pas uniquement les manques de connaissances, mais surtout les erreurs de démarches, de procédures) ;
   
• L’observation de l’élève pendant l’exercice : exploration du document ou de la consigne, utilisation des aides (dont ses pairs), sollicitations de l’adulte, temps de réflexion, retours évaluatifs …
   
• L’entretien avec l’enfant sur ses stratégies. Ce questionnement métacognitif vise à :
  • Connaître les savoirs préalables de l’enfant pour résoudre le problème posé (par exemple, les connaissances lexicales pour un travail en lecture, l’utilisation de l’équerre pour un tracé de parallélépipèdes …) ;
  • Connaître ce qu’il pense faire pour résoudre l’exercice (par exemple, comment faire pour comprendre un texte, quelles sont les différentes étapes pour construire un rectangle…). Des représentations erronées de la tâche à accomplir sont souvent sources d’erreurs. Exemple classique : certains élèves pensent que, pour comprendre un texte, il faut l’apprendre par cœur, tâche gigantesque devant laquelle ils se sentent impuissants, dévalorisés face aux autres élèves, et remettent en cause leur capacité à apprendre.
  • Reconstituer la démarche suivie par l’enfant. Nous entrons là dans l’explicitation métacognitive, technique assez délicate. Pour aider l’élève, le remettre dans la situation ou l’évocation de la situation, en lui demandant d’expliquer ce qu’il fait. Les questions aidantes commencent plutôt par « comment » et évitent les « pourquoi » : il faut faire surgir l’implicite, les liens faits par l’enfant, les cadres de résolution utilisés, les transferts faits ou non faits…
  • Identifier le ressenti de l’élève face à la tâche et son action : inquiétude, découragement, sentiment d’impuissance, plaisir de faire, plaisir d’apprendre, de réussir… Ces ressentis ont une incidence forte sur l’implication de l’élève, son engagement dans l’activité.

Organiser sa classe et son temps pour se dégager du temps d'observation au quotidien 

Le premier travail pour vous donc, est de lister les supports utilisés qui peuvent faire l’objet d’observation : les cahiers d'entraînement, fiches, ardoises… Je vous propose ici de prendre ces écrits plutôt que de faire une évaluation spécifique car ils seront sources de nombreux indicateurs de réussites que vous pourrez consigner. Par exemple, si tous les exercices d’entraînement sont justes, alors on peut considérer que la compétence en jeu est maîtrisée. Restera à évaluer son réinvestissement dans une autre tâche ou sa permanence à un temps plus éloigné de l’apprentissage.  

Idem quand il s’agit d’écrire un texte, de recopier sans erreur, les dictées hebdomadaires ou quotidiennes : quand ce sont des exercices d'entraînements récurrents réussis, il est très facile de cocher la case "Acquis”. 

Il vous faudra ensuite réfléchir à comment prendre en compte ce qui se joue dans les échanges oraux avec vos élèves en grand groupe ou en plus petit et ainsi imaginer comment vous prendrez des notes dans ces moments-là. 

Pour vous permettre cette observation, il faudra organiser des temps d'autonomie dans la classe, ces temps où tous sont au travail et pendant lesquels vous pouvez vous libérer pour regarder et observer.

Cibler ce que l'on veut observer, savoir où consigner les observations pour faire de cette pratique un recueil fertile

La piste proposée ici est de privilégier une ou deux situations. L'accent sera mis sur l’observation d’élèves en difficulté. On pourra par exemple se demander comment ils se servent des outils donnés pour progresser. On ne regardera que cela sous peine de se disperser et donc de ne pas savoir quoi faire de ce qu'on observe. 

Vous pouvez aussi choisir d'observer la prise de parole, spontanée ou non. Observez aussi leur implication dans les apprentissages : savent-ils répondre à des questions précises sur les sujets abordés en classe ? Peuvent-ils donner des exemples lorsque vous demandez d’illustrer votre propos ? Demandent-ils de l'aide s’ils n'y arrivent pas? Ou bien sont-ils prêts à donner de l'aide pour les exercices? 

Observer, c’est recueillir des informations. Il vous faudra donc organiser votre recueil : quotidien, hebdomadaire, bimensuel, mensuel ? 
Ce rythme peut varier et n’est pas forcément identique selon les élèves. Il faudra envisager l’équité plus que l’égalité si vous souhaitez des évaluations fines et surtout que votre classe ne devienne pas une machine à évaluer. Agir et faire des choix pour que l'évaluation devienne un feedback pertinent (pour ne pas dire permanent) aux service des acquis.

La fiche outil pour passer à l'action
 

Observer pour évaluer

C'est quoi ? Quelques étapes pour observer vos élèves dans leur travail d’évaluation (ou autre temps de travail). L’important ici étant de s’intéresser à la démarche, aux stratégies mises en place par l’élève pour réussir, d’observer tout ce qui n’apparaît pas dans le "rendu" visible du travail entrepris.

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